生産者の顔が見えないお米の流通

普段私たちが購入するお米は、産地や品種の名前は大きくパッケージに書かれていますが、米を作っている生産者の方の名前となると目にすることはほとんどないかもしれません。それというのも多くの場合、複数の生産者が育てたお米を混ぜて出荷しているからです。
たとえ同じ品種でも、生産者の方ごとに育て方のこだわりがあり、結果として味も異なってきます。
生産者の区別をつけない流通方法は管理上のメリットがある一方で、生産者の方が追求してきたお米の味をきちんとお伝えすることができません。
全国選りすぐりの名人が育てたお米のおいしさを、そのままお客様に味わっていただきたい―そのような思いで今回商品化に取り組みました。

おいしいお米を作るには

おいしいお米作りには水と土が重要です。まずは水。藤平さんの田んぼでは雨水を溜め、自然の水だけでお米を育てているそうです。
そして土。お米は砂地ではなく粘りのある土地の方がよく育ちます。いすみ地方は重粘土地帯で、まさに米作りにふさわしい土地です。
「先人たちが一生懸命築きあげてきた土があるから」と藤平さんはおっしゃいます。
代々守られてきた優良な土壌を引き継ぎ、そこに藤平さんが年によって変わる土の状態を判断しながら、藁やもみがら、鶏糞等を加え、独自の工夫を重ねてきました。
化学肥料は極力使わず、土のエネルギーを最大限引き延ばすように、試行錯誤しながら土作りに励まれています。