豊かな自然に育まれたさつまいも

鹿児島空港から南下し、桜島を横に見ながら、茶畑を抜けて辿り着いた場所には開聞岳と東シナ海を望むさつまいも畑が広がっていました。この地域の土壌は火山灰で覆われたシラス台地で水はけがよく、さつまいも栽培に適した土壌ですが、水源確保のために遠く池田湖から導水しているそうです。
ちょっと肌寒い中、ご家族で収穫作業に取り組んでいた吉崎さん。顔が見える野菜。には、さつまいもの「べにさつま」という品種もご出荷頂いています。べにさつま・べにはるかなど青果用のさつまいも、焼酎用のさつまいもなどと１年を通して数種類のさつまいもを栽培しているベテランさんです。吉崎さんが所属する部会では、鹿児島県の農林水産物認証制度を取得しており、安心・安全で環境にやさしい栽培に取り組んでいます。

開聞岳です。雄大にそびえたつきれいな姿は「薩摩富士」とも呼ばれています。

黒いシミ？

べにはるかを見て黒いシミのような部分があっても嫌がらないで下さい。さつまいもを切ると断面から白い液体のようなものが出てくることありますよね？その液体の正体は「ヤラピン」という成分で、黒いシミの正体もそのヤラピンです。べにはるかはヤラピンを多く含み、収穫時に付着して黒ずんでしまうことがあるそうです。
おいしいさつまいもなのに、ヤラピンで見た目が悪くなってしまっているのではと、産地の方々は悩んだこともあるようです。しかし、このヤラピン厄介者ではないんです！腸の動きを活発にする作用があるといわれています。ヤラピンと食物繊維の相乗効果でより期待できそうですね！？

生産者の吉崎さんです。収穫したてのべにはるかとにっこり。ありがとうございました。